No norte de Portugal, junto aos rios Tâmega, Sousa e parte do Douro, é possível encontrar 58 monumentos que se incluem na Rota do Românico. Desta rota fazem parte mosteiros, igrejas, pontes, castelos e torres que partilham a arquitetura românica característica da região. A Rota possui 3 variantes e os seus percursos estão interligados por estradas que seguem os vales dos rios. A Rota do Vale do Tâmega é a maior com 25 monumentos, seguindo-se a Rota do Vale do Sousa que apresenta 19 monumentos, e por sua vez a Rota do Vale do Douro, que se situa aproximadamente entre Castelo de Paiva e Resende, tem incluídos 14 monumentos.

Este legado histórico e artístico evidencia-se por exemplo em portais de igrejas e conjuntos monásticos onde o recurso a temas animalistas, vegetalistas ou geométricos confere aos monumentos uma qualidade escultórica única dentro do românico português. Embora este estilo tenha sido mais usado entre os séc. XI e XIII, verifica-se que estas técnicas construtivas prolongaram-se no tempo quando o estilo gótico já predominava.

O património arquitetónico existente na região do Norte está associado à fundação de Portugal pois aqui residiam as famílias nobres que ajudaram na Reconquista do território. Da mesma forma, o clero e as ordens religiosas que fomentavam a difusão do cristianismo, ajudavam no desenvolvimento e fixação da população portuguesa. Devido à forte influência da igreja católica na formação nacional é possível encontrar igrejas, mosteiros e outros monumentos com caraterísticas arquitetónicas religiosas num espaço geográfico tão reduzido como o Norte.

Na cidade de Felgueiras, no distrito do Porto, deparamo-nos com o Mosteiro de Santa Maria de Pombeiro que tem uma estrutura românica com construções datadas de 1059 e 1102. Nos dias de hoje restam apenas dois absidíolos e o portal principal de quatro arquivoltas. A Igreja de São Vicente de Souza foi remodelada no século XVIII e possui uma arquitetura românica com interiores de estilo barroco. A Igreja de Santa Maria de Airães está localizada no Lugar do Mosteiro, na freguesia de Unhão, e acredita-se que este monumento tenha sido originalmente construído em 1221. A Igreja Velha de São Mamede de Vila Verde, datada de 1220, apesar de se inserir num período gótico, a sua construção e estrutura são de características românicas.

A Torre de Vilar do Souza, com cerca de 14 metros de altura, está localizada na Lousada e está ligada à Torre de Menagem sendo um exemplo raro de Residência Senhorial. Constitui-se como uma construção medieval do século XIII e o seu objetivo é transmitir uma imagem de nobreza, poder e glória dos seus proprietários. A Igreja do Salvador de Aveleda apresenta uma arquitetura medieval de formas românicas onde os seus portais laterais sem colunas são um claro sinal de um românico mais recente. A Ponte de Vilela, datada dos séculos XVII-XVIII, foi construída no período de desenvolvimento do Vale do Sousa devido às necessidades crescentes de transporte.

Em Paços de Ferreira encontramos a Igreja de São Pedro de Ferreira, ou Igreja de São Salvador, com uma estrutura firme de influência da idade média e uma impressionante arquitetura do século XII. O Mosteiro de Cete em Paredes foi fundado no século IX mas sofreu uma remodelação quando foi ocupado por membros da Ordem de São Bento até ao século XVI, altura em que D. João III transferiu a titularidade do edifício para o Real Colégio da Graça de Coimbra. O Mosteiro do Paço de Souza em Penafiel foi fundado no século X e serviu de refúgio ao abade Radulfo nas invasões de Almançor.

A Rota do Românico estabelece um excelente roteiro turístico que inclui zonas rurais, espaços históricos e outras marcas de identidade regional tal como a gastronomia, os vinhos, as festas populares e o artesanato local. Sempre em pleno contacto com a natureza encontramos ainda trilhos e percursos pedestres ideais para caminhadas ou passeios de bicicleta que nos permitem explorar o meio circundante.

De referir ainda que a famosa “Rota do Românico” já recebeu inúmeros prémios a nível nacional e internacional.